O ICESPI tem sua origem no Seminário Maior de Teologia Sagrado Coração de Jesus, funcionando desde 1984, em Teresina, na formação de presbíteros, estando credenciado por serviços referentes à formação do clero das sete dioceses do Estado, além de outras dioceses da Região Nordeste. Numerosos sacerdotes receberam sólida formação religiosa e humanística neste Seminário, encontrando-se atualmente no exercício da missão para a qual foram preparados.  Para melhor êxito da formação presbiteriana o Seminário admitiu uma segunda casa, o Seminário Maior de Filosofia Dom Edilberto Dinkelborg.

O ICESPI está sendo criado para oferecer cursos superiores nos termos da Lei n. 9.496/1996 (LDB), com a finalidade de desenvolver a pesquisa  e a extensão nas áreas de ciências humanas e educação, buscando contribuir para a educação e desenvolvimento sóciocultural da região de influência de Teresina, capital do Piauí, que inclui os municípios piauienses de Altos, Campo Maior, Beneditinos, Demerval Lobão, Monsenhor Gil, Amarante, Palmeirais, Curralinhos, Lagoa do Piauí, União e José de Freitas, e também  os municípios maranhenses de  Timon e Caxias.

Os princípios norteadores do projeto pedagógico do ICESPI se configuram como linhas mestras da prática pedagógica dos cursos e da gestão do Instituto, que orientarão todas as ações da comunidade  acadêmica interna, tais como, os administradores da Instituição, os docentes, o pessoal  técnico-administrativo e o corpo discente.